六偏磷酸钠是聚磷酸盐作为水中溶解的金属离子形成络合物，没积在金属表面，形成保护膜而减缓腐蚀。六偏磷酸盐属于阴极型沉淀膜缓蚀剂。与水中Ca2+、Mg2+、Zn2+、Fe2+等二价金属离子形成胶溶状态的络合离子，依靠腐蚀电流沉积于金属阴极表面形成电沉积层保护膜，抑制阴极反应来降低腐蚀速度而起到缓蚀作用。在pH 值6左右时使用作用较佳，此时，它对减少点蚀和锈瘤颇为有效。

六偏磷酸钠属于聚磷酸盐，要使聚磷酸盐发挥较好的缓蚀作用，冷却水中要求有一定的两价金属离子，如 钙、铁或锌离子等，在钙离子含量很少的软水中是不适宜用聚磷酸盐作缓蚀剂的。水中除 钙含量对聚磷酸盐的缓蚀效果有很大影响外，溶解氧的含量也影响防腐效果，这是因为如果水中不含溶解氧，水中的聚合磷酸盐要与铁形成可溶性的络合物而促进腐蚀,腐蚀原因：

厌氧菌：1、具有强腐蚀性；2、可生存在氧气 缺乏的地方；3、可产生强烈的破坏性：尤其在营养源充足的地方，比如硫，其产物具有强腐蚀性；4、可导致局部腐蚀 ，穿孔，极难处理。
铁细菌 ：广泛存在于水源中 ，能将Fe转化为FeO。

硝化菌：能将NH3转化为NO3－，降低pH值，使水具有腐蚀性。